Para la elaboración de los alimentos en necesario el uso de diferentes implementos que nos facilitan labores como picar, pelar, lavar, empacar o almacenar, entre otros. Sin embargo, es importante garantizar que aquellos equipos, superficies y utensilios no representen un riesgo de contaminación para nuestros alimentos.
Las características generales de cualquier superficie que entre en contacto directo ó indirecto con los alimentos es que su material debe ser inerte, no poroso, resistente, fácilmente accesible a las actividades de Limpieza y Desinfección y que no confiera ningún tipo de contaminación a los productos. De acuerdo con estas características, la madera que tanto nos gusta y usamos en casa no es tan recomendable. La madera es un material altamente absorbente y poroso, en sus ranuras se albergan residuos de materia orgánica y humedad que se convierten en un sustrato favorable para el crecimiento de los microorganismos. Adicional a ésto, también puede desprender partículas ó astillas por lo que se hace necesario pensar en otro tipo materiales para nuestros utensilios .
Hoy en día se encuentra una amplia diversidad de utensilios elaborados en diferentes materiales, sin embargo habrá que evaluar cual es el más adecuado para cada tipo de actividad y alimento. A continuación te presento algunos tips que te pueden ser útiles al momento de elegirlos:
1. Para las tablas de picar y en general para las superficies de cucharas, cucharones, rodillos y cuchillos es recomendable utilizar superficies menos porosas. Un material muy utilizado es el plástico ó acrílico que incluso permiten realizar clasificación por colores para prevenir la contaminación cruzada. Sin embargo estos materiales con el uso también pueden presentar desgastes donde se acumula suciedad. Se deberá tener especial cuidado con su lavado y desinfección así como evaluar su tiempo de vida útil y cambio
2. En cuanto a ollas, cubiertos, superficies y equipos, uno de los materiales más usados y recomendables es el acero inoxidable por ser un material muy estable, que no se corroe y el proceso de cocción es más eficiente. No se recomiendan materiales de hierro, aluminio ó cobre por desprender óxido o metales pesados tóxicos durante la cocción.
3. Muchos moldes y espátulas son sometidos a procesos térmicos muy intensos por lo que se requiere un material altamente resistente que no desprenda contaminación a causa de las altas temperaturas. Uno de los materiales más recomendados en este caso es las silicona que resiste temperaturas entre los -60ºC y los 260ºC, no es reactivo en estas condiciones y es de fácil limpieza
4. Para las vajillas es muy recomendable la porcelana siendo un material que no reacciona con los alimentos, resiste los procesos de limpieza con esponjas evitando rayaduras y difícilmente se mancha.
En general debemos evitar que los equipos y utensilios tengan grietas, esquinas ó lugares de difícil acceso así como pinturas que se desprendan con facilidad y contaminen los alimentos. Deben lavarse, desinfectarse y secarse correctamente evitando que queden restos de comida que se puedan descomponer. Si conoces otros materiales y usos te invito a que comentes y de esta forma diversificamos y aprendemos un poco más!!!