Definitivamente un alimento que todo colombiano debe disfrutar, y es que no se puede negar que hace parte de nuestra cultura. También conocido como Cachipay, este popular fruto es cultivado en regiones de clima tropical y subtropical de nuestro continente. En Colombia la mayor parte del cultivo se localiza en los Departamentos del Cauca, Valle del Cauca y Nariño, sus altas palmeras que llegan a medir hasta 20 metros de longitud producen racimos de hasta 150 Chontaduros de una vistosa coloración amarillo-naranja.
Se ha consumido ampliamente como un alimento típico y hoy quiero contarte algunas de las propiedades que le atribuyen estudios realizados en la Universidad del Valle:
1. Es una rica fuente de Proteína con altos contenidos de aminoácidos esenciales e indispensables para el fortalecimiento de los músculos y tejidos. Además participan en diversas funciones a nivel celular, como el transporte de oxígeno en la sangre y actúan como enzimas que aceleran el metabolismo
2. También se caracteriza por su alto contenido de beta-carotenos que al ser consumidos, nuestro organismo los metaboliza en Vitamina A, indispensable para la visión, el buen estado de la piel, el cabello, las mucosas, los huesos y para el buen funcionamiento del sistema inmunológico
3. El contenido de grasa del fruto hace de éste una fuente importante de grasas insaturadas esenciales para la nutrición, crecimiento, desarrollo hormonal y disminución del colesterol.
4. Contiene fibra que en general favorece el tránsito intestinal y la digestión previniendo problemas como el estreñimiento.
5. También es una buena fuente de minerales como el fósforo, calcio, hierro y zinc. Los minerales no aportan calorías a nuestro cuerpo y cumplen funciones muy importantes como el fortalecimiento de la estructura ósea y dental, regulan el balance del agua dentro y fuera de las células, contribuyen al metabolismo y previenen enfermedades como la anemia.
Hasta el momento es poco conocido su alto valor nutritivo y más bien se le reconoce por sus propiedades afrodisíacas, aunque éstas no han sido comprobadas. De la palma también se aprovechan sus tallos tiernos “palmitos” utilizados en preparaciones exóticas y ensaladas. El fruto se consume mayormente cocido para ablandar sus rígidas fibras y se acompaña con sal ó miel junto con su semilla que posee una apariencia y sabor similar al coco. Sin más explicaciones te invito ¡A comer Chontaduro!